NGƯỜI
BẠN
LÀNG
TAM
ÍCH
Bạn về gõ cửa đêm thâu
Ta nghe âm vọng nỗi sầu ngày xưa
Ta nghe âm vọng nỗi sầu ngày xưa
Sau ba năm ngồi bên nhau ở trường Võ Tánh, chia tay,
mỗi thằng đi mỗi ngã. Anh bạn của tôi thì vào trường luật, còn tôi thì vào
trường...lính. Khi còn đi học, bạn chăm chỉ và giỏi hơn tôi nhiều. Hai đứa
học trò nghèo, cùng ở quê lên tỉnh học, nên dễ dàng là bạn tâm giao. Con
nhà nghèo nhưng tôi lại mê truyện François Sagan và thơ Xuân Diệu nên biết
yêu hơi sớm, nên thay vì theo bạn học thêm vài ba chữ, thì tôi lại đắm say
ngụp lặn trong một cuộc tình kiểu Aimez-vous Brahm. Mà dường như tình yêu
nó làm cho người ta đổi thay ghê gớm lắm.
Không biết tình yêu ngày ấy có làm tôi "...chết
ở trong lòng một ít, và... lạc lối giữa u sầu mù mịt" như ông
Xuân Diệu hay không, nhưng nó đã biến tôi thành một thằng lính. Để cho có
vẻ lãng mạn một chút, tôi tự cho mình là một thằng lính đa tình.
Trước ngày chia tay, anh bạn dẫn tôi về thăm quê. Từ
Nha trang chúng tôi di xe đò Khánh Hòa. một trong những chiếc xe Renault
sơn màu nửa xanh nửa trắng, quen thuộc một thời với đám học trò từ Vạn Giã,
Ninh Hòa vào Nha Trang đi học. Qua khỏi đèo Rọ Tượng một lúc, xuống xe,
anh bạn đèo tôi trên xe đạp về làng. Đi dọc theo con đường đất, hai bên
bát ngát những ruộng đồng, hun hút phía xa xa, nằm ẩn hiện sau ngôi đình
với bao tàn cây cổ thụ, là làng Tam Ích. Cái làng quê đẹp như bức tranh vẽ
và thần tiên như trong cổ tích. Ngay cả cái tên của bạn tôi cũng mộc mạc
dễ thương như cánh đồng tôi vừa mới đi qua. Làng Tam Ích hiền hòa, êm đềm
với tiếng gió đồng nội hòa cùng tíếng sóng rì rào tạo thành khúc nhạc
huyền dịu của đất trời, và hun đúc cái hiền lành thánh thiện trong tâm hồn
người bạn thời niên thiếu của tôi... Vậy mà chiến tranh cũng đã một thời
cướp đi cái yên bình đầm ấm của ngôi làng. Ăn cơm chiều sớm, hai đứa chúng
tôi chào những người thân, rồi đèo nhau ra phố Ninh Hòa ngủ qua đêm. Nếu
chiến tranh ngày đó đã cướp mất của tôi bao nhiêu điều tốt đẹp, thì trong
đó có cả cái lần tôi không được ở lại làng Tam Ích một đêm để cùng anh bạn
tôi kéo giành bắt cá, đi câu, và ngồi ngắm ánh trăng lung linh trên đầm
Nha Phu trong một vùng biển trời tĩnh mịch.
Ra khỏi quân trường tôi về Nha Trang tìm thăm bạn tôi
một lần. Hai thằng rủ nhau ra tiệm sách Vĩnh An Thành, bên cạnh chợ Đầm,
vờ mua sách để ngắm dung nhan cô chủ mà anh bạn của tôi đã từng say đắm
một thời. Rồi kể từ đó biền biệt xa nhau. Chiến trường ngày càng ác liệt,
những thằng lính đánh giặc như tôi chỉ biết có súng đạn và mục tiêu trước
mặt. Phố phường, bạn cũ trường xưa, là một quá khứ thật dễ thương, nhưng
cũng đành phải mờ nhạt phía sau lưng.
Mười năm sau, khi cùng đơn vị sống chết từng phút từng
giờ với chiến trường Kontum trong "mùa hè đỏ lửa", bất ngờ tôi gặp lại
người bạn làng Tam Ích ngày xưa. Anh sinh viên trường luật ngày nào bây
giờ chỉ huy một đơn vị CTCT, vừa từ Ban Mê Thuột lên hỗ trợ tinh thần cho
đơn vị tôi. Bộ "chinh y" chưa làm cho chàng ta thay đổi. Vẫn nét mặt thư
sinh cùng nụ cười hiền hậu ngày xưa. Hai thằng ôm nhau trong lúc đạn pháo
trên các chiến xa T-54 thi nhau bắn vào căn cứ. Nửa khuya hôm ấy đơn vị
tôi nhận lệnh di chuyển bất ngờ. Vậy là tâm tình chưa cạn thì hai thằng đã
phải lặng lẽ chia tay, chưa kịp bắt chước nhà thơ Nguyễn Bắc Sơn nắm tay
hò hẹn:
"Ngày mai
đánh giặc ta còn sống
Về ghé
Pleiku* phá phách chơi..
Uống rượu
tiêu sầu cùng gái điếm
Đốt tiền
mua vội một ngày vui "
Chiến tranh đã làm bạn bè tan tác, nhưng đến khi kết
thúc lại còn tan tác bi thảm hơn. Sau tháng 4 /75, cái cổng trại cải tạo
của nhà nước đã làm chia ly biết bao tình cảm con người. Bạn bè kẻ chết ở
đầu non, người mỏi mòn góc bể. Người bạn làng Tam Ích bây giờ chỉ còn mờ
mịt đâu đó trong ký ức hiu hắt của tôi.
Vậy mà Trời thương, hai thằng còn sống. Mang tấm thân
tàn tạ về với gia đình. Tội nghiệp, nghe tin tôi về, anh bạn trọn tình,
tìm đến nhà ông bà già vợ tôi ở Ninh Hòa thăm thằng bạn cũ. Lúc ấy chính
quyền Cách Mạng không cho phép "tạm trú" với vợ con ở Ninh Hòa, tôi phải
về sống với một bà cô ngoài quê nội, nên bạn tôi không gặp.
(Ô hay, chẳng lẽ trên quê hương tôi đã từng có cái
cảnh "gần trong gang tấc mà xa nghìn trùng " như thế hay sao ?)
Đúng ba mươi năm sau, từ những phương trời xa lạ, bất
ngờ đọc trang web Ninh Hòa, bạn nhắn tìm tôi. Kẻ bên bắc Mỹ, người tận bắc
Âu xa tít mịt mù, vậy mà tôi có cảm giác hai thằng đang ngồi bên nhau như
lúc còn ở trường Võ Tánh. Trên đầu giây điện thoại, hai đứa nhắc nhau bao
kỷ niệm vui buồn về bạn cũ trường xưa, cùng chia sẻ mọi nỗi niềm oan khổ
từ những ngày "vì sao mà ra nông nỗi..".
Tội
nghiệp người bạn một thời học hành chăm chỉ và khi làm lính thì vẫn hiền
lành như một thư sinh, vậy mà hơn sáu năm tù đày trở về phải bỏ cái làng
quê Tam Ích với biết bao dấu chân suốt một thời thơ ấu, dắt vợ con lang
thang vào vùng kinh tế mới Đồng Bò. Chỉ hai năm sau, rừng thiêng nước độc
đã cướp mất của bạn tôi người vợ hiền chung thủy cùng đứa con trai mà ngày
cha vào tù nó chưa gọi được tiếng Ba.
Bạn chôn cất vợ con và chôn theo nỗi đau đớn tột cùng
của đời mình, rồi trốn khỏi vùng kinh tế mới, đem hai đứa con còn lại gởi
cho ông bà ngoại, đi làm bất cứ công việc gì để nuôi hai đứa con thơ. Con
gà trống nuôi con trong túng quẫn, mà mỗi ngày vẫn nhìn con mình như nhìn
về phía chân trời để có thêm nghị lực đứng lên và đi tới.
Cám ơn Trời Đất đã mở ra một con đường cho những người
cuối đường bất hạnh. Mang hai đứa con đến Mỹ khi chúng vừa mới lớn, bạn
tôi, con gà trống bây giờ lại nuôi con trên xứ lạ quê người. Bằng tấm lòng
độ lượng của người cha, cuối cùng hai đứa con thơ cũng đến được chân trời.
Ngày hai đứa con thực sự trưởng thành, như những con chim bắt đầu tự bay
lên bằng chính đôi cánh vững chải của mình, người bạn của tôi tiễn cô con
gái lớn theo chồng rồi trở về sống một mình với nỗi hiu quạnh của tuổi sáu
mươi.
Hai năm trước đó, nhờ một nhịp cầu tao ngộ, bạn tôi gặp
một cô "con gái" Long Khánh. "Hai người sống giữa
cô đơn, nàng như cũng có nỗi buồn giống...tôi " nên trở thành
đôi bạn tâm giao. Nhưng chờ lo cho con cái lớn khôn và có cuộc sống riêng,
mới đây hai người mới về chung một mái nhà, cùng san sẻ nỗi niềm và cho
nhau một chút hơi ấm ở chặng tuổi cuối đời.
Gặp nhau trên điện thoại viễn liên, tôi nghe được một
giọng nói phúc hậu hiền lành. Chị cho tôi biết anh bạn tôi có thú làm thơ,
đọc sách, còn chị thì thích trồng và chăm sóc mấy cành hoa. Tôi đùa: "
thì chị cũng đang mỗi ngày chăm sóc một cành hoa Tam Ích đẹp
đẽ đó thôi. Tôi hy vọng qua những ngày thiếu nắng thiếu nước, bây giờ cây
hoa ấy được trồng trên vùng đất màu mỡ hiền hòa Long Khánh, chắc nó sẽ còn
cho chị và cho đời nhiều bông hoa lắm đó ".
Chị cười như cùng đồng cảm với những điều tôi vừa mới nói.
Tôi không
biết nhiều về Long Khánh, ngoại trừ một lần duy nhất tôi ghé lại đây. Đó
là cái ngày tôi ra khỏi trại tù Z 30 C. Sáu thằng tù vừa được thả, tiều
tụy xanh xao, trong túi không có một đồng, đứng giữa rừng buổi trưa nắng
cháy, đón xe quá giang xe về Sài Gòn, nơi có gia đình của ba trong sáu đứa.
Anh tài xế xe lam còn nặng tình với những thằng lính cũ, không đón khách
mà dành cả chiếc xe chở bọn tôi về bến xe Long Khánh và hứa sẽ tìm xe quen
gởi chúng tôi về tận Sài gòn. Thời buổi ấy, muốn mua được cái vé xe đò có
khi phải nằm ở bến chờ đợi mấy hôm, huống hồ gì chuyện quá giang. Đến bến
xe Long Khánh, không còn chiếc xe nào, anh tài xế xe lam tốt bụng mời
chúng tôi vào quán ăn, đãi một chầu phở. Trong quán cũng có mấy người đàn
bà, hình như buôn bán gần đâu đó. Biết chúng tôi là tù cải tạo mới thả, họ
bàn với chủ quán, thay vì mang phở ra, dọn cho sáu thằng chúng tôi một bữa
cơm thịnh soạn. Chúng tôi từ chối, nhưng các bà nhất định không cho, bảo
chúng tôi đừng phụ lòng của người Long Khánh. Khi xe đến, các bà gặp tài
xế, trả tiền xe trước cho chúng tôi. Đã vậy, khi về đến Sài Gòn, anh tài
xế còn chuyển lại cho chúng tôi một gói tiền của các bà gởi biếu. Chúng
tôi cầm tiền mà muốn rơi nước mắt. Trong cái cảnh bi thương giữa một thời
nhá nhem tình nghĩa, vẫn còn có biết bao tấm lòng như người Long Khánh.
Bây giờ bất ngờ gặp chị, nghe lại giọng nói hiền từ của
một người Long Khánh, tôi bất giác nhớ lại chuyện xưa, và càng trân trọng
chị. Chị đã mở rộng tấm lòng, đón nhận một người bạn đời trên tuổi sáu
mươi, mà những vết thương trong tâm hồn vẫn chưa lành được. Xin cám ơn
Long Khánh, đã sản sinh cho đời những người con gái giàu tình nặng nghĩa.
Tôi mừng cho người bạn thật dễ thương, hiền hậu của tôi, tìm được vòng tay,
an ủi, vỗ về, sau những đớn đau mất mát tưởng chừng chẳng còn gì lớn lao
hơn
Ngồi nghe bạn kể về cuộc đời gió mưa của bạn, lòng tôi
lắng xuống bâng khuâng. Tôi chợt nhớ một vài kỷ niệm thuở hai thằng còn đi
học và cảm nhận có đôi điều dường như đã vận vào số phận của bạn, của tôi.
Ngay từ lúc còn là học sinh trung học, hai thằng đã
nghèo mà lại còn mang cái bệnh "đa sầu đa cảm". Tôi thì mồ côi mẹ từ lúc
mới lên hai, cả một thời ấu thơ và lớn lên trong vòng tay tình nghĩa của
cô, dì, ông bà nội ngoại, nên lòng sớm biết u sầu. Vậy mà tôi không mau
nước mắt và biết làm thơ buồn như người bạn làng Tam Ích của tôi. Mới học
đệ ngũ đệ tứ gì đó mà dám đứng ra thành lập một "thi văn đoàn" giữa
đất Ninh Hòa. Cái xứ mà dường như bây giờ mỗi người là một nhà thơ.
(Tôi còn nhớ lúc tôi còn nhỏ, ba
tôi thường bảo, những đứa
trẻ sớm có tính đa sầu đa cảm thì sau này cuộc đời sẽ buồn ghê lắm. Ông kể
cho tôi nghe chuyện nữ thi sĩ Kiết Đào bên Trung Quốc. Lúc còn rất nhỏ,
nàng đã thích thơ phú. Bà có người anh là một nhà thơ nổi tiếng, nên
thường theo anh để học làm thơ. Năm Kiết Đào mới lên mười, trong một hôm
mưa bão, người anh nhìn ra ngoài trời thấy một cây ngô đồng bị gió mưa tơi
tả, bảo Kiết Đào làm mấy câu thơ vịnh thử, nàng liền ứng khẩu:
Chi nghênh nam bắc điểu
Diệp tống vãng lai phong
Chi nghênh nam bắc điểu
Diệp tống vãng lai phong
Ông anh nghe xong thất sắc, vừa
phục tài nhưng vừa lo lắng điều không may cho hậu vận của em mình. Sau này,
khi một triều đại Trung Hoa thay đổi, gia đình bị tù đày khổ ải, nên Kiết
Đào đã có thời phải đi làm kỹ nữ. Từ ấy trong văn chương mới có câu " Gió
lá cành chim", "đón đưa ai gió lá chim cành". Chuyện ba tôi kể đã trên năm
mươi năm, không biết tôi nhớ sai hay đúng, nhưng nó vẫn cứ nằm mãi trong
lòng, để liên tưởng tới hôm nay.)
.............
Năm đệ tam, trong giờ Việt văn của thầy Nguyễn Văn Châu, lúc cả lớp tranh luận về bài Tổng Vịnh Truyện Kiều, bạn và tôi đứng về phía Chu Mạnh Trinh hết lời bênh vực nàng Kiều: " Giả sử ngay khi trước Liêu Dương cách trở, duyên chàng Kim đừng dở việc ma chay, quan lại công bằng, án viên ngoại tỏ ngay tình oan uổng, thì đâu đến nỗi son phấn mấy năm lưu lạc, đem thân cho thiên hạ mua cười, mà chắc rằng biên thùy một cõi nghênh ngang ai xui được anh hùng cởi giáp..."
Năm đệ tam, trong giờ Việt văn của thầy Nguyễn Văn Châu, lúc cả lớp tranh luận về bài Tổng Vịnh Truyện Kiều, bạn và tôi đứng về phía Chu Mạnh Trinh hết lời bênh vực nàng Kiều: " Giả sử ngay khi trước Liêu Dương cách trở, duyên chàng Kim đừng dở việc ma chay, quan lại công bằng, án viên ngoại tỏ ngay tình oan uổng, thì đâu đến nỗi son phấn mấy năm lưu lạc, đem thân cho thiên hạ mua cười, mà chắc rằng biên thùy một cõi nghênh ngang ai xui được anh hùng cởi giáp..."
..."Ta cũng nòi tình thương người
đồng điệu, cái kiếp không hoa lẩm cẩm, con hồn xuân mộng bâng khuâng, ...lại
toan đúc sẵn nhà vàng chờ người quốc sắc, lại muôn mượn chùm phương thảo
hú vía thuyền quyên.. "
Năm đệ nhất, hai thằng lại cùng say mê những giờ văn
học sử Pháp của Thầy Cung Giủ Nguyên, nên đã nắn nót viết vào tập và đọc
đi đọc lại đến độ thuộc lòng mấy bài thơ lãng mạn của Lamartine,
Chateaubriand, Jacques Prévert, Victor Hugo.
Cuối cùng thì cuộc đời hai thằng, dù là nam nhi, nhưng
nào có khác gì thân phận trôi nổi của nàng Kiều:
Một phen thay
đổi sơn hà
Mảnh thân chiếc lá biết là về đâu
(Nguyễn Du)
Mảnh thân chiếc lá biết là về đâu
(Nguyễn Du)
hay của những chàng thủy thủ mịt mờ trong Oceano Nox:
Où sont-ils les marins sombrés dans les nuits
noires ?....Oh flots ! Que vous savez de lugubres histories !
(Victor Hugo)
Gặp lại tôi sau gần bốn mươi năm, trong những lời tâm
tình, bạn cho tôi biết thêm một điều nuối tiếc:
"Tớ buồn quá, vì không tìm thấy cái làng Tam Ích nhỏ nhoi, nghèo mà quá đổi thân thương của mình trên tấm bản đồ Ninh-Hòa trong trang web Ninh-HòaDOTcom. Cái làng mà ngày xưa bạn có lần về thăm với mình rồi vội vã ra đi ấy ! "
"Tớ buồn quá, vì không tìm thấy cái làng Tam Ích nhỏ nhoi, nghèo mà quá đổi thân thương của mình trên tấm bản đồ Ninh-Hòa trong trang web Ninh-HòaDOTcom. Cái làng mà ngày xưa bạn có lần về thăm với mình rồi vội vã ra đi ấy ! "
Tôi nghe lòng lắng xuống và thấy thương người bạn hiền
thời thơ ấu rồi thương cả chính mình. Thế hệ chúng tôi sao bỗng dưng phải
mất đi bao nhiêu điều quí giá, để cuối cùng lại trở thành
"khúc ruột ngàn dặm" của quê hương?
Hình ảnh
cái Làng Tam Ích ngày xưa của bạn tôi như đang nhạt nhòa trước mắt. Im
lặng giây lát, tôi lấy lại bình tĩnh, rồi cười với bạn :
" Thì bạn hãy viết và gởi cho trang web Ninh Hòa, về cái làng của bạn đi, để bạn có cái cảm giác của một Từ Thức trở về nơi xưa chốn cũ, tìm lại dấu vết một thời cùng những "hang động tuổi thơ". Còn với mình, cái "làng Tam Ích dù không trọn một ngày" ấy vẫn mãi mãi còn lại trong lòng mình như một tấm bản đồ, có cả “tọa độ” ngôi đình làng, ngôi nhà của bạn và "điểm đứng" của hai đứa mình trong một ngày nào đó thật xa xưa"
::::" Thì bạn hãy viết và gởi cho trang web Ninh Hòa, về cái làng của bạn đi, để bạn có cái cảm giác của một Từ Thức trở về nơi xưa chốn cũ, tìm lại dấu vết một thời cùng những "hang động tuổi thơ". Còn với mình, cái "làng Tam Ích dù không trọn một ngày" ấy vẫn mãi mãi còn lại trong lòng mình như một tấm bản đồ, có cả “tọa độ” ngôi đình làng, ngôi nhà của bạn và "điểm đứng" của hai đứa mình trong một ngày nào đó thật xa xưa"
Một ngày lập đông năm 2005
phạm tín an ninh
phạm tín an ninh
* Trong nguyên tác của Nguyễn Bắc Sơn:
"Về ghé Sông Mao phá
phách chơi.".
No comments:
Post a Comment